CAPITULO 1

Los primeros libros escritos acerca de Jesús.

Contrario a lo que muchos cristianos creen, hubo muchos evangelios y epístolas escritas sobre los dichos y enseñanzas de Jesucristo que jamás formaron parte del Nuevo Testamento. Estos evangelios y epístolas fueron conocidos por medio de los historiadores, los primeros padres de la Iglesia y por el descubrimiento de los manuscritos de Nag Hammadi y los rollos del Mar Muerto. Debido a la diversa literatura existente, en ese entonces, sobre Jesucristo, hubo mucho desacuerdo entre las autoridades de la naciente Iglesia acerca de qué libros debían de ser oficialmente considerados como "Canónicos". Los libros del Nuevo Testamento, tal como lo conocemos hoy, no fueron definitivamente aceptados hasta los concilios de Hippo Regios en 393 d.C. y Cartago en 397 d.C.

Los otros libros

Hubo otros libros, que en un principio se consideraron canónicos, pero que no están incluidos en lo que es el Nuevo Testamento Moderno. Una de las primeras copias del Nuevo Testamento llamada "Códice Sinaítico", que hoy se encuentra en el Museo Británico y data del año 350 EC; incluye "La Epístola de Bernabé" y "El Pastor de Hermas". Otra de las más antiguas copias de Nuevo Testamento, llamada "Códice de Alejandría", incluye los escritos conocidos como "Primera y Segunda Epístola de Clemente", fué escrita en el siglo V EC y está en el Museo Británico.

En 1945 se descubrieron 52 textos de tempranas escrituras cristianas en el Alto Egipto, cerca del pueblo de Nag Hammadi. Estos son los "Textos de Nag Hammadi". Algunos estudiosos remontan los manuscritos al período entre 350-400 EC, mientras otros los remontan a épocas tan tempranas como 120-150 EC. En 1966, éstos manuscritos fueron traspasados a un grupo de eruditos para ser traducidos y publicados. En 1977 el cuerpo completo de los manuscritos de Nag Hammadi fué publicado en inglés.

El descubrimiento original de los pergaminos del Mar Muerto fué en 1947 en una cueva del Valle del Mar Muerto, en una localidad conocida como Qumrán. No se sabe cuantos pergaminos fueron originalmente encontrados, debido a que éstos pasaron por las manos de muchas personas. Algunos fueron quemados, otros vendidos en el mercado negro. A pesar de esto, siete pergaminos pasaron al dominio público, acompañados por veintiún fragmentos. Búsquedas subsecuentes en éstas cuevas produjeron más material. Una cueva en particular, contenía más de 800 pergaminos. Los pergaminos del mar Muerto contienen material concerniente al Antiguo Testamento y la temprana Cristiandad.

Para pesar de muchos eruditos historiadores y mentes investigadoras, el proceso de traducción de los pergaminos del mar Muerto has ido extremadamente lento, comparado con el de los textos de Nag Hammadi. Hoy, cuarenta años después del descubrimiento de éstos, la gran mayoría espera aún la publicación. Sólo a un estrictamente reducido grupo de investigadores se les ha permitido llegar a los pergaminos. Todos los pedidos de otros eruditos, para estudiar los pergaminos, han sido negados. Este reducido grupo con acceso a los manuscritos, se encuentra bajo la tutela de la Comisión Bíblica Pontifícia, controlada por el Vaticano. Estos eruditos trabajan a través del Instituto llamado "Ecole Biblique", localizado en Jerusalén y manejado por monjes dominicos.

La Comisión Bíblica Pontificia aún supervisa y monitorea todos los estudios bíbicos llevados a cabo bajo el auspicio de la Iglesia Católica. También publican decretos oficiales acerca de "La forma correcta para enseñar...la escritura". En 1907, el Papa Pio X decretó que era obligatoria la adhesión a estos decretos. El 21 de abril de 1964, por ejemplo, la Comisión lanzó un decreto gobernando todas las becas para estudios bíblicos en general, pero especialmente la verdad histórica de los evangelios". El decreto era bastante tajante. Remarcaba que "En todo momento el intérprete debe mantener un espíritu de obediencia directa a la autoridad adoctrinante de la Iglesia". Cualquier erudito trabajando bajo la tutela de la Comisión -esto obviamente incluye a los que están trabajando en la "Ecole Biblique"- es por lo tanto restringido por los decretos de este comisió, cualqueira que sea la conclusión obtenida y cualquiera que sea la dirección en que lo lleva la investigación, el no debe, en sus escritos y enseñanzas, contradecir la autoridad de la Comisión Doctrinal.

Los siguiente son los títulos de algunos de los manuscritos encontrados en Nag Hammadi o en el Mar Muerto, fueron mencionados en los escritos de los primeros historiadores. Haremos destacar que éstos son sólo algunos y no todos:

La Sabiduría de Jesucristo

El Segundo Apocalípsis de Santiago

El Evangelio de los Nazarenos

El Evangelio de los Egipcios

El Evangelio de Felipe

El Apócrifo (Libro Secreto) de Juan

El Evangelio de la verdad

El Libro Secreto de Santiago

El Apocalípsis de Pablo

Carta de Pedro a Felipe

El Apocalípsis de Pedro

El Testimonio de la Verdad

El Evangelio de María (Magdalena)

El Diálogo del Salvador

Tratado de Resurrección

El Comentario de Habakkuk

El Pergamino de Guerra

El Documento de Damasco

El Pergamino del Templo

El Libro de Tomás el Rival

Sobre el origen del mundo

Antes del descubrimiento de los textos de Nag Hammadi y los pergaminos del mar Muerto, no sabíamos nada de las escrituras de los primeros cristianos, porque se ordenó destruirlas. Durante el reinado del Emperador cristiano Flavio Teodosio (379-395 EC) todas las escrituras que no estaban de acuerdo con la doctrina de la Cristiandad romana eran quemadas, con la aprobación del Emperador y la Iglesia. Nuevamente, durante el reinado del Emperador Cristiano Valentiniano III (425-454 EC), el Emperador ordenó que se quemasen todas las escrituras opuestas a la Versión Romana del Cristinismo.

Los documentos del Nuevo Testamento

Los evangelios no fueron documentos escritos por los apóstoles de Jesucristo ni fueron considerados "inspirados por el espíritu Santo" cuando fueron escritos. En el siglo II EC., San Justino se refirió a los evangelios como "Las memorias de los Apóstoles". En la introducción del Evangelio de Lucas, el autor afirma que su intención es la de "compilar" un registro como el de otros y dice que recibió esta información de testigos oculares -implicando que él no era un testigo ocular. La introducción a su capítulo dice así:

"Puesto que ya muchos han tratado de poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertísimas, tal como nos lo enseñaron los que en principio lo vieron con sus ojos, y fueron ministros de la palabra, me pareció también a mí, después de haber investigado con diligencia todas las cosas desde su origen, escribírtelas en orden..." (Bíbia, Traducción de Reina y Valera, Versión revisada en 1960).

Los estudiosos de nuestra época concuerdan en que los evangelios no datan de la época de Jesucristo. La mayor parte data del período entre las dos grandes revoluciones en Judea -del 66 al 74 EC y del 132 hasta el 135 EC- según los más antiguos registros. Estos primeros escritos pudieron haber incluido documentos perdidos ya en esa época -ya que hubo una total destrucción de registros escritos al despertar la primera rebelión. Pero es más que seguro que había una tradición oral. Algunos de los relatos eran indudablemente muy exagerados y distorsionados, recibidos y trasmitidos de segunda, tercera y hasta cuarta mano. Otros, a su vez, tal vez estaban originados en personas que vivieron en la época de Jesús y, tal vez, le conocieron personalmente. Un hombre joven en la época de la crudifixión bien podía haber sobrevivido hasta la época en que los evangelios fueron escritos.

Se considera el evangelio de Marcos como el primero de los evangelios, compuesto en algún momento de la revolución del 66-74 EC, o tal vez un poco después, excepto por su mención de la resurrección que es una adición mucho más tardía.

A pesar de no ser de los discípulos originales, Marcos parece venir de Jerusalén, parece ser compañero de San Pablo, y su evangelio presenta indiscutibles estampas del pensamiento paulino. Pero si Marcos fué nativo de Jerusalén, el evangelio parece ser -según afirma Clemente de Alejandría- dirigido a una audiencia greco-romana. Esto en sí explica mucho. En la época de la composición del evangelio de Marcos, Judea estaba, o había estado recientemente, en abierta revuelta, y miles de judíos eran crucificados por rebelarse contra el Régimen Romano. Si Marco deseaba que su evangelio sobreviviese e impresionase a una audiencia romana, es imposible que haya presentado al Jesús Anti-romano. A fin de asegurar la supervivencia de su mensaje, Marcos debió verse obligado a exonerar a los romanos de matar a Jesús, para dejar limpio el régimen existente y profundamente complicado, y acusar a ciertos judíos de matar al Mesías. Este método fué adoptado no solo por los demás autores de evangelios, sino por la Iglesia Cristiana Primitiva. De no ser por esta artimaña ni los evangelios ni la Iglesia hubiesen sobrevivido.

El evangelio de Lucas data del año 80 EC. Lucas parece ser un médico griego que compuso su trabajo par un oficial romano de algo rango en Cesarea, la capital romana de Palestina. Para Lucas, por lo tanto, era necesario aplacar y apaciguar a los romanos y descargar la culpa en otro lado.

Para cuando el evangelio de Mateo fué compuesto -alrededor del año 85 EC- dicha transferencia de culpa parece haber sido aceptada como un hecho establecido y no era cuestionada. Más de la mitad del evangelio de Mateo deriva del evangelio de Marcos, a pesar de haber sido compuesto en griego y reflejar características netamente griegas. El autor parece haber sido un judío, posiblemente refugiado en Palestina. No debe ser confundido con Mateo el discípulo, que vivió mucho antes y que probablemente hablaba solo arameo.

No se necesita estudiar mucho para descubrir que estos tres evangelios tienen mucho en común. Encontramos por ejemplo, que 606 versículos de los 661 de Marcos aparecen en el evangelio de Mateo y 380 de los versículos de Marcos se repiten con pequeñas variaciones en Lucas. Poniendolo de otra forma, de 1068 versículos de Mateo; cerca de 500 contienen material encontrado en Marcos; de 1149 versículos que componen Lucas, cerca de 380 tienen paralelo en Marcos. En conjunto existen tan solo 31 versículos de Marcos que no tienen paralelo en Mateo y Lucas.

Los evangelios de Marcos, Mateo y Lucas son conocidos extensamente como los "Evangelios Sinópticos", implicando que ellos ven "ojo a ojo" o "con un solo ojo". Lo cual, obviamente, no es así. De cualquier manera, la similitud entre ellos sugiere un origen común -tal vez una tradición oral o algún documento perdido después. Esto los distingue claramente del evangelio de Juan, que delata significativamente diferentes orígenes.

Por otro lado, nada se sabe sobre el autor del cuarto evangelio. Verdaderamente no hay razón alguna para asumir que su nombre sea Juan. A excepción de "Juan el Bautista", el nombre de Juan no aparece en ningún pasaje de este evangelio, y su atribución a un hombre llamado Juan fué aceptada más tarde por tradición. Este es el último evangelio de entre los presentes en el Nuevo Testamento, compuesto alrededor del 100 EC en las vecindades de la ciudad griega de Efeso.

A pesar de que un sin número de nombres se atribuyen a los evangelios y las epístolas, no se sabe si estos fueron los verdaderos autores. La práctica de inventar documentos y falsamente atribuirlos a otros, los apóstoles, por ejemplo, es bien conocida en las primeras iglesias gentiles, en la segunda mitad del siglo II EC. Dionisio, Obispo de Corinto, escribió:"Como los hermanos deseaban que escribiese epístolas, lo hice, y estos apóstoles del Diablo las han llenado de supercherías, alterando algunas cosas y añadiendo otras. Para éstos hay un castigo reservado. No es pues extraño que algunos hayan intentado adulterar las santas escrituras del Señor, ya que lo han hecho con otros libros que no se comparan con éstas". (Schonfield, Those incredible Christians, pp.135-137).

¿Por qué se considera al Nuevo Testamento como palabra de Dios? "La Biblia abierta" que es un estudio bíblico que usa traducción de la biblia "New American Standard" de 1959, se refiere a II Timoteo 3:16 como respuesta que dice: "Toda escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, redarguir para corregir, para instruir en justicia". El Nuevo Testamento como lo conocemos hoy, no fué finalizado hasta que los concilios eclesiásticos clasificaron los libros canónicos en el norte de Africa, en Hippo Regius el 393 EC y en Cartago el 397 EC. Muchos de los documentos del Nuevo Testamento eran considerados canónicos antes de ese tiempo. Aún así la duda se mantenía. Los únicos libros sobre los que aún había grandes dudas después del siglo II EC eran algunos de los que están al final del Nuevo Testamento.

Orígenes (185-254 EC), un estudioso de la Biblia, menciona los cuatro evangelios. Hechos de los Apóstoles, los trece paulinos, I Pedro, I Juan y el Apocalipsis como los libros aceptados por todos. Dice además que: Hebrios, II Pedro, II y III Juan, Santiago, Judas, la Epístola de Bernabé, el Pastor de Hermas, el Didache y el Evangelio según los Hebreos fueron discutidos por algunos. Orígenes decía lo siguiente sobre la epístola de Los Hebreos:

"Si preguntan por mi opinión, diría que (El tema) en cuestión es el evangelio del apóstol (Pablo), pero que la fraseología y la construcción es de aquellos que recordaban las enseñanzas del apóstol y escribieron su propia interpretación de lo que su maestro les dijo". (Eusebio, La Historia de la Iglesia, The history of the church, p.202. Inglés).

El Obispo Eusebio (c. 260-339 EC) de Cesarea, menciona qué libros eran cuestionados:

"Aquellos (Libros) que están en disputa, aunque sean familiares para muchos, incluyen las epístolas conocidas como Santiago, Judas, II Pedro y esos llamados II y III de Juan, sea este el trabajo del evangelista o de alguien más con el mismo nombre.

Entre los libros falsos deben contarse: Los "Hechos de Pablo", "El Pastor" y "Revelaciones de Pedro"; también la llamada "Epístola de Bernabé" y las "Enseñanzas de los Apóstoles", junto con el Apocalípsis de Juan, si es que este es su lugar apropiado pues ya mencionamos que algunos lo rechazan y otros lo cuentan entre los libros reconocidos". (Idem. pp. 88. 89)

Dionisio, Obispo de Alejandría (247 -c.264 EC) confirma lo que otros pensaban del Apocalípsis de Juan, mucho antes de que éste sea siquiera parte del Nuevo Testamento Canónico:

"Algunos de nuestros predecesores rechazaron el libro y lo rompieron en pedazos, rebatiendolo capítulo por capítulo, pronunciandolo inintelegible e ilógico y lo catalogaron de falso. Dijeron que no era de Juan y mucho menos una revelación, puesto que estaba cubierto por una gruesa cortina de incomprensibilidad. Lejos de ser de alguno de los apóstoles, el autor del libro no era ni uno de los santos, ni miembro de la Iglesia, sino Cerintius, fundador de una secta llamada "Los Cerintios", que quiso adjuntar un nombre de prestigio a su propia creación. Esta, dijeron, es la doctrina que enseñaba: Que el reino de Cristo sería en la Tierra y que las cosas que él deseaba eran su propiedad, ser esclavo del cuerpo y la sensualidad, llenando el Cielo con sueños; indulgencia ilimitada en la glotonería y la lujuria en banquetes, borracheras, matrimonios (por llamar eestas cosas con lo que él pensó eran nombres respetables), festivales, sacrificios y la inmolación de las víctimas". (Idem, p. 240)

¿Por qué tomó tanto tiempo declarar estos libros auténticos? Para darnos una perspectiva del tiempo, debemos recordar que sólo han pasado 200 años desde que los E.E.U.U. se independizaron de Inglaterra; pero no fué sino después de 400 años de la Ascensión de Jesucristo que el Nuevo Testamento fué terminado. Esto se hizo en una época donde ya no había sino un material muy pobre y todo tuvo que copiarse laboriosamente a mano. Dado que la decisión final de lo que debía entrar en el Nuevo Testamento oficial unificado fué tomada 400 años después de la Ascensión de Jesucristo, entonces ¿A qué escrituras se refería en II Timoteo 3:16? ¿estaba el autor también refiriéndose a la Epístola de Bernabé, al Pastor de Hermas, al Didache y al Evangelio según los Hebreos? ¿O algunos de los pergaminos hallados en Nag Hammadi y/o el Mar Muerto? ¿Cómo podían ser aceptados como Santa Escritura los totalmente desconocidos libros del Nuevo Testamento que fueron escritos después de la época de II Timoteo? Debido a estos cuestionamientos lo más probable es que el autor del II Timoteo se refería al Antiguo Testamento. Si el autor del II Timoteo se refería al Antiguo Testamento, la pregunta aún sin responder es: ¿Qué es lo que hace que las escrituras del Nuevo Testamento se consideren inspiradas o con autoridad?

Las epístolas de Pablo y su descripción de Cristo no siempre fueron aceptadas extensamente. En su "Historia de la Iglesia", Eusebio describe dos sectas con el nombre de "Ebonitas". Dice lo siguiente de una de ellas:

"Ellos (Los Ebonitas) nunca negaron que el Señor nació de una virgen por medio del Espíritu Santo, pero compartian un firme rechazo a la preexistencia de Jesús como Dios, el Verbo y la Sabiduría...Sostenían que todas las epístolas de Pablo debían de ser rechazadas, y lo llamaban renegado de la Ley; usaban solo el Evangelio de los Hebreos, y trataban a los otros con poco respeto. Como otras sectas observaban el Sabbat y toda la Ley Judía". (Idem, p. 91)

Algunas Biblias modernas documentaban errores cometidos en traducciones anteriores. El prefacio de la Versión Revisada Standard de 1971 establece que la Versión del Rey Jacobo de 1611 tenía "errores muy graves". Estos defectos fueron descubiertos al encontrarse manuscritos más antiguos que los que sirvieron de base a la Versión Rey Jacobo. Se afirma que "estos defectos son tantos y tan graves como para llamar a una revisión de la traducción inglesa". En la Nueva Biblia Americana Standard, hay más de 127 notas de pie de página que testimonia correcciones hechas en base a manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento. Se observa, por ejemplo, que algunos de los "más antiguos manuscritos" no contienen los últimos once versículos del capítulo 16 de Marcos, ni los versos 7:53 - 8:11 de Juan. También dice que muchos manuscritos no contienen Hechos 8:37 que dice:

"Y Felipe dijo: Si crees de todo corazón bien puedes. Y respondiendo dijo: Creo que Jesucristo es el hijo de Dios."

En Marcos 1:1 dice "principio del Evangelio de Jesucristo, Hijo de Dios". Una nota de pie dice que muchos manuscritos no contienen la frase. En Apocalipsis 13:18, aprendemos que el Número de la Bestia es 666, pero una nota de pie dice que algúnos manuscritos dicen 616. Algunos de los 127 mencionados versos dudosos por la Nueva Biblia Americana Standard (New American Standard Bible) son significantes; son de los usados para argumentar que Jesús es el Hijo de Dios. Si las versiones más antiguas no contienen versos que las versiones posteriores del Nuevo Testamento sí tienen, sólo nos cabe decir que éstos versos fueron añadidos más tarde. Pero...¿Fueron éstas las únicas adiciones hechas al Nuevo Testamento? Tal vez nuevos descubrimientos de manuscritos más antiguos o la traducción de alguno de los pergaminos del Mar Muerto revelarán cambios adicionales.

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